El concepto de Vision Zero se originó en Suecia a principios de la década de 1990. Su objetivo era indiscutiblemente noble: reducir drásticamente el número de muertos y heridos graves en nuestras carreteras. En promedio, 1,3 millones de personas mueren en accidentes de tráfico cada año, con otros 20-50 millones heridos. Tomando el peor de los casos, esto no se queda corto, a modo de comparación, con toda la población de Inglaterra muerta o gravemente herida en las carreteras cada año. Como referencia, el objetivo Vision Zero de Transport for London es que no haya muertes en la carretera en la capital para 2041; en 2019 hubo 125.
El parlamento sueco adoptó Vision Zero como una política en 1997 e inicialmente vio que esos números disminuyeron drásticamente pero, como es el caso de la mayoría de los países y ciudades que lo adoptaron, esas cifras alentadoras se han estabilizado un poco en los últimos años.
La ciudad de Nueva York es un buen ejemplo. Después de publicar su Plan de Acción VZ en 2014, las muertes en carretera cayeron de 299 en 2013 a 200 en 2018, pero en los primeros cuatro meses de 2019 hubo un aumento de KSI (muertos y heridos graves) en más del 30%. ¿Cuáles son algunos de los factores que contribuyen al estancamiento aparentemente global?
También es digno de mención que los diferentes países abordan el tema de manera diferente: el enfoque Vision Zero de los Países Bajos se ha centrado más en calmar el tráfico y reducir los límites de velocidad, mientras que Noruega ha centrado su política de VZ en la reducción de los niveles de propiedad de automóviles privados.
Entonces, ¿qué sigue para Vision Zero? Intertraffic habló con dos expertos en el campo: Fernando Ribeiro de Lindsay Transportation en Róterdam y el director gerente de ITS Mobility GmbH, Steve Schneider. Para ambos, la reducción de las consecuencias potencialmente desastrosas de los errores del conductor es absolutamente clave.
¡Armonización de la seguridad vial!
“Al permitir que los vehículos se comuniquen entre sí, así como con la infraestructura circundante y otros usuarios de la vía, los C-ITS (ITS cooperativos) pueden reducir drásticamente el error humano, una de las principales causas de accidentes de tránsito, al tiempo que mejoran la eficiencia y comodidad del tráfico”, explica Schneider, quien también es coordinador del proyecto C-Roads Alemania.
“El progreso y la armonización de las tecnologías C-ITS ha desplazado la discusión de las cuestiones puramente técnicas al nivel de los servicios. Esto significa que los servicios C-ITS ya son reales, fiables y están disponibles en la actualidad y sirven como detonante y fuerza impulsora de una nueva era de seguridad vial en Europa. La UE y los Estados miembros han estado a la vanguardia de esta tecnología, lo que ha llevado a que ya se implemente en la práctica hoy”, señala.
Desde 2016, las carreteras de toda Europa se han equipado con infraestructura inteligente para apoyar a los viajeros europeos, con la seguridad en el centro de la discusión.
Comenzando con puntos de acceso a lo largo de autopistas y ciudades, se han equipado un total de 6.000 kilómetros de tramos de carretera con unidades ITS-G5, mientras que un total de 100.000 km están cubiertos con tecnologías móviles/de largo alcance. Al mismo tiempo, se han invertido más de 3000 horas en pruebas exhaustivas de vehículos y servicios en toda Europa, en estrecha coordinación con representantes de OEM clave. Con la infraestructura y los OEM listos, los próximos años se centrarán en mejorar la cobertura y la calidad del servicio. El enfoque se extenderá cada vez más a áreas urbanas y casos de uso multimodal.
Más de 500 millones de euros de financiación de la UE ya se han asignado a proyectos ITS en el marco de los programas de financiación europeos, continúa, lo que representa inversiones de más de 1.300 millones de euros.
Más del 30% de esta financiación de CEF se destina al desarrollo de C-ITS. El progreso en esta área es el resultado de una combinación de financiación europea y el compromiso financiero de los Estados miembros, los operadores de carreteras y otras partes interesadas, todos trabajando juntos hacia un enfoque unificado para un despliegue armonizado e interoperable de los servicios C-ITS.
Sobre cuánto dependen las redes de carreteras del avance de la tecnología, Schneider es inequívoco en su creencia de que una visión de cero muertes en la carretera solo se puede lograr si todos los elementos trabajan juntos.
“La seguridad es la razón principal por la que los operadores de carreteras invierten en la prestación de servicios C-ITS. Así como los vehículos y los servicios de información dependen de la alta tecnología, también lo hacen las carreteras de hoy”, dice Schneider, con sede en Braunschweig. El diseño de la infraestructura moderna va mucho más allá de la pavimentación y el marcado; más bien, implica la colocación inteligente de dispositivos y sensores al borde de la carretera a lo largo de los segmentos clave de la carretera. Las tecnologías consisten en una combinación de frecuencias dedicadas de corto alcance (estándar ITS-G5) y comunicaciones basadas en redes celulares para salvar mayores distancias. Junto con los vehículos en red, estos dispositivos de carretera forman la base de los servicios individuales para mejorar la seguridad de los usuarios de la carretera.
El beneficio es simple: los usuarios de la carretera a menudo se enfrentan a situaciones potencialmente peligrosas. Al mejorar la inteligencia de las carreteras, los vehículos y la gestión del tráfico, los servicios C-ITS desactivan estos peligros.
Estos servicios ya te muestran la información correcta en el momento oportuno, incluso a través de las fronteras, porque ha sido posible preparar la infraestructura vial y cooperar con los OEM a gran escala. Aunque C-ITS hoy en día se centra principalmente en la seguridad vial, las tecnologías y los procesos también son una base fundamental para la conducción automatizada conectada en Europa. Como tales, tienen un potencial adicional para lograr el objetivo de Vision Zero.
La autopista del perdón: pensar diferente, vivir más
Para Fernando Ribeiro, director de ventas en EMEA de Lindsay Transportation, con sede en Róterdam, todo el concepto de Vision Zero encaja perfectamente con los cuatro pilares principales de actividad de su empresa. Sin embargo, con más de 25 años de la iniciativa, Ribeiro considera que este puede ser el momento perfecto para revisar los objetivos iniciales y adecuarlos al ritmo del cambio tecnológico.
“Estamos ayudando a que el mundo avance creando los productos más innovadores y los sistemas totalmente integrados. Ya sea que busque reconfigurar una carretera o instalar adiciones para salvar vidas, las opciones de infraestructura de Lindsay se esfuerzan por mantener las carreteras y las personas en movimiento de manera segura”, señala.
La gama de Lindsay de amortiguadores de impacto líderes, tratamientos finales y más según los más altos estándares de seguridad mundiales.
Todos conocemos los peligros de la carretera, desde conductores distraídos hasta accidentes imprevistos, pero estamos aquí para limitar su impacto. Brindamos una línea completa de opciones de protección contra choques permanentes y temporales que anteponen la seguridad de todos. Ese es el "perdón". Concepto Highway: Caminos preparados para los errores del conductor, reduciendo la severidad del impacto y salvando la vida del conductor.
Sin embargo, lo que los autores de la documentación original de Vision Zero a principios de la década de 1990 no habían previsto por completo fue la llegada de los vehículos autónomos. Desde una perspectiva de seguridad, los vehículos autónomos y semiautónomos han cambiado todo el panorama y redefinido lo que realmente significa la seguridad vial, particularmente desde el punto de vista del equipamiento, como comenta Ribeiro.
Necesitamos asegurarnos de que nuestros productos se comuniquen bien con el vehículo autónomo. Estamos buscando alternativas para comprender cómo los automóviles autónomos pueden reconocer nuestro amortiguador de impacto o nuestra cinta de señalización vial, y es por eso que estamos invirtiendo en IoT en nuestros dispositivos.
Sin embargo, el auge de los vehículos autónomos debería finalmente ver una disminución en los accidentes causados por errores humanos. Y con más de un millón de personas muriendo en incidentes de tráfico cada año, este (todavía) ideal utópico no puede convertirse en realidad lo suficientemente pronto.
“En gran medida, los accidentes solo ocurren debido al comportamiento humano", afirma Ribeiro, brasileño radicado en Holanda. "Recuerdo que en Sudamérica, todas las asociaciones solían afirmar que el 85 % de los accidentes se deben a errores humanos. Si tenemos conducción de vehículos autónomos y nuestras carreteras, es poco probable que tengamos la misma cantidad de accidentes que tenemos hoy. El coche autónomo debería respetar el límite de velocidad, ser más prudente y, en general, no cometer los errores que todos cometemos conduciendo todos los días. Pero no sé qué tan cerca estamos de esa realidad”, indicó.
La simple ecuación de menos conductores humanos = menos accidentes = menos personas que mueren en las carreteras es indiscutible, aunque se vislumbra a cierta distancia en el horizonte, pero Ribeiro cree que otro gran factor que contribuye a reducir los accidentes es que los viajeros tengan más opciones de movilidad.
Tenemos que explorar diferentes formas de ser movilidad. Me mudé a los Países Bajos hace 18 meses, pero solo compré un automóvil después de un año. He estado viniendo a la oficina en bicicleta, solo un viaje de 10 minutos, y me siento muy seguro andando en bicicleta aquí porque tenemos carriles para bicicletas en toda la ciudad. Pero ese no es el caso en todas partes, por lo que si puede eliminar algunos autos de las carreteras, también estaremos contribuyendo a Vision Zero debido a esa ecuación: menos autos, menos accidentes, menos accidentes, menos muertes.
Con el Covid-19 finalmente pareciendo aflojarse en el planeta y con Intertraffic ahora a solo unos días de abrir sus puertas por primera vez en cuatro años, Ribeiro siente que la reapertura de la sociedad (y los negocios) es el momento ideal para impulsar Vision Zero más arriba en la agenda de movilidad.
Estamos comenzando a volver a la normalidad y ahora podemos volver a tener reuniones en persona, por lo que es la oportunidad perfecta para que toda la industria esté junta discutiendo qué podemos hacer para lograr Vision Zero. Publicar algo bonito en las redes sociales está muy bien. "Apoyo a Vision Zero". Está bien, eso es genial, pero ¿qué estás haciendo? ¿Estás impulsando discusiones? ¿Está desarrollando nuevos productos para salvar vidas? ¿Eres parte de la comunidad en la que vives? Así que creo que esas son las cosas que debemos mencionar.
Finalmente, considerando cuánto ha cambiado nuestra vida desde mediados de la década de 1990 (para todos los efectos, Vision Zero es anterior al correo electrónico), ¿qué tan relevantes son los objetivos declarados de Vision Zero en 2022 en comparación con cuando se creó y redactó originalmente? Muertes en carretera en el mundo en 1990: 1,1 millones. Muertes en carretera a nivel mundial en 2019: 1,35 m o aproximadamente una cada cuatro segundos. Las muertes en carretera siguen siendo la principal causa de muerte entre los humanos de 5 a 29 años.
"Vision Zero ha estado con nosotros durante casi 30 años", dice Ribeiro. “Sigo creyendo que la visión y el objetivo deben ser cero, pero qué tan factible es lograrlo es una gran pregunta. y no sé la respuesta. Pero creo que, como industria, debemos trabajar juntos para lograr la meta. Pero eso no son solo los fabricantes, sino que también deben incluir los DOT, los gobiernos, los concesionarios de carreteras, las agencias reguladoras, y la sociedad", indicó.
Ribeiro cree que para que Visión Cero se acerque a sus objetivos originales, debe haber un cambio de enfoque de la seguridad vial por parte de todas las partes.
"No se trata solo del conductor, sino ¿cómo podemos cambiar nuestra mentalidad? Como líder de una empresa, ¿puedo permitir que mi equipo trabaje desde casa dos veces por semana? ¿Podemos ir a la oficina en transporte público o en bicicleta? Eso es algo que deberíamos estar discutiendo también.
La protección contra los peligros y la aplicación del concepto de autopistas indulgentes es crucial para salvar vidas, pero la discusión tiene que ser más grande que eso. Entonces, ¿cómo podemos pensar diferente?
