COVID-19 nos ha brindado nuevas oportunidades.
“El coronavirus nos ha brindado nuevas oportunidades. Ofrecemos carga y transporte de medicamentos, mascarillas y equipos de salud de manera segura a los hospitales. Por supuesto, el virus también afectó nuestro negocio, pero creo que el tema del aire urbano sólo puede beneficiarse del COVID-19 ".
“Cuando comenzamos con la categoría de productos de drones de consumo en 2014, no había una visión brillante del aire urbano. Esto cambió bastante pronto, ya que transferimos nuestra empresa y encontramos casos de uso tanto para el transporte de carga como para el de pasajeros. En 2016 fuimos los primeros en presentar un vehículo aéreo autónomo para pasajeros, también conocido como "taxi aéreo". A partir de ese momento, el interés y el negocio crecieron enormemente. La empresa se amplió y desde diciembre del año pasado somos la primera empresa de movilidad aérea urbana en bolsa. Un gran hito ".
“Me parece importante destacar que EHang no es sólo una empresa de taxis aéreos; contamos con una amplia gama de productos. Nuestra experiencia suele ser software; el ecosistema de software de vuelo autónomo llevó al desarrollo de una plataforma. Esta plataforma es un fundamento para escalar en diferentes casos de uso para nuestros vehículos aéreos autónomos en la actualidad".
“Hoy tenemos cuatro categorías de productos. Además de las soluciones de transporte de pasajeros, también ofrecemos soluciones logísticas como la entrega de alimentos o el transporte pesado de hasta varios cientos de kilogramos. También estamos disponibles para la gestión inteligente de la ciudad, desde la extinción de incendios hasta la gestión de multitudes o el mantenimiento. Nuestra cuarta categoría son las soluciones de medios aéreos para espectáculos de "fuegos artificiales" para digitalizar el negocio de los fuegos artificiales. Sin el uso real de los fuegos artificiales y sin ningún ruido contribuimos al medio ambiente".
“Nuestro crecimiento se ha producido principalmente en la región de Asia Pacífico con un enfoque en China, nuestro mercado local. Estamos escalando internacionalmente en este momento, con un fuerte enfoque en Europa. Esto no viene sin un desafío. Necesitamos mantener un calendario diferente en Europa debido al entorno regulatorio. Las soluciones de medios operativos no son un problema, pero nuestras otras categorías de productos necesitan un poco más de tiempo. Cuanto más grande sea el vehículo, más regulaciones. Aunque consideramos que estas cuatro soluciones comerciales son iguales, estamos limitados por las oportunidades comerciales debido a las regulaciones en diferentes países. Un taxi aéreo es difícil de monetizar fuera de China, mientras que nuestras soluciones de medios o carga a pequeña escala entregando paquetes pequeños no son ningún problema. El transporte de pasajeros, que es en nuestra opinión el mercado más grande, todavía necesita algunos años más. Pero somos optimistas y pacientes ".
Tenemos que diseñar un ecosistema completamente nuevo.
“Implementar una nueva infraestructura aérea urbana para el transporte de pasajeros es nada menos que planificar un nuevo sistema subterráneo. Una ciudad planea con 5-10 años de anticipación. En nuestro caso no se trata de tener una nueva tecnología a la que hay que integrar; tenemos que diseñar un ecosistema completamente nuevo. Por eso creo que la regulación no es el mayor problema. Tenemos que empezar a planificar antes de eso. Por supuesto, estamos por delante en China en comparación con Europa, pero en mi opinión, la tecnología no tiene una bandera nacional y debería estar disponible para todos; está mejorando nuestras vidas. Al final, la movilidad es una de las necesidades fundamentales y las tecnologías de drones nos ahorrarán mucho tiempo de viaje ".
“La regulación podría no ser nuestro mayor desafío; sin embargo, es muy importante para nosotros. La seguridad es la moneda que asegura la confianza de la gente y solo entonces los consumidores pagarán por ella. Creo que nuestro mayor desafío es la diferencia de percepción en los drones. En Europa hablamos de los drones como juguete con el que divertirse, perturbando aeropuertos o filmando gente en su jardín tomando el sol. No está aprovechando todo el potencial de esta tecnología. Necesitamos abrir el debate y ver los drones como un gran potencial para casos de movilidad en logística y transporte de pasajeros".
Necesitamos cambiar la imagen de los drones de personas filmando tomando el sol en su jardín a un potencial de movilidad.
“Necesitamos cambiar esta imagen por una tecnología que tenga el mismo potencial de disrupción que el automóvil a principios del siglo XX. ¿Quién hubiera sabido que estaríamos experimentando millones de automóviles circulando, decenas de metros cuadrados cubiertos por el hormigón y la contaminación producida por los automóviles? Si lo hubiéramos sabido, nunca hubiéramos permitido que esto sucediera. En el caso de los drones, todavía no hemos llegado al punto de discusión en el que nuestras necesidades y nuestro potencial se unen".
“También es una cuestión de cultura. ¿Con qué fuerza adoptamos la innovación? ¿Estamos listos para cambiar nuestro status quo y salir de nuestra zona de confort o no? Creo que hay una gran diferencia en esto entre los diferentes continentes. Tomemos el ejemplo de los pagos digitales. En China, un agricultor viene con un carrito y cuando compras algo te da una cajita para pagar a través de WeChat, mientras que en algunos países de Europa nos gusta aferrarnos a los pagos analógicos".
Como industria, estamos generando expectativas equivocadas.
“Como industria, también somos responsables de esta imagen. Creo que estamos cometiendo un gran error al corregir y presentar nuestros conceptos. Estamos generando expectativas equivocadas y presentamos principalmente imágenes de ciencia ficción o casos de uso que no satisfacen las necesidades de los residentes de una ciudad. En lugar de presentar un dron como un medio de transporte elegante o un juguete de gente rica que no beneficia a todos en su vida diaria, debemos presentar a los drones como una tecnología que satisface una de nuestras necesidades básicas y elimina los miedos que la gente tiene sobre el terreno. ¿Qué puede aportar realmente a la gente? "
No queremos construir el Ferrari del cielo; sino el Volkswagen.
“La innovación de los drones no radica en la forma en que transportamos personas y carga por el aire de A a B. A eso lo llamamos helicóptero, que hemos estado usando durante décadas. En Sao Paolo, Brasil, 500 helicópteros por día vuelan alrededor. Lo que es innovador es hacer que esta función esté disponible para todos haciendo un uso inteligente de la tecnología. No queremos construir el Ferrari del cielo; pero el Volkswagen. Asequible y disponible para todos. Tratamos de reflejar esto en todo lo que hacemos".
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