El auge de la flota gris: ¿usted y su automóvil están aptos para conducir por negocios?

La flota gris (vehículos personales utilizados para fines laborales) está creciendo rápidamente, y la economía del Reino Unido, para continuar con la analogía automovilística, descansa sobre su capó. Amanda Webb, directora ejecutiva de FixMyCar, lanza una advertencia tras recientes investigaciones que sugieren que cuatro de cada cinco empresas dependen ahora de la flota gris.

Los automóviles propiedad de empleados ayudan a las empresas a reducir costos, algo especialmente importante en un clima donde casi 50.000 empresas británicas se encuentran en dificultades financieras críticas. Pero retirar el coche de la empresa no reduce la responsabilidad del empleador. El auge de la flota gris presenta riesgos significativos para los empleadores; sin embargo, preocupantemente, muchos parecen ignorarlo.

Entonces, ¿qué ocurre si algo sale mal con un coche de la flota gris? ¿Quién es responsable? ¿Y qué pasos deben tomar los empleadores para minimizar su riesgo? La responsabilidad recae en el empleador.

En pocas palabras, un empleador es legalmente responsable de los empleados que conducen vehículos personales con fines laborales. Sin embargo, parece que una cantidad sorprendente de empleadores no lo sabe. Una investigación del programa gubernamental Driving for Better Business encontró que uno de cada dos directores de empresa no sabía que eran responsables cuando sus empleados usan su auto personal para el trabajo.

 

Accidente de tráfico (crédito: Robert Hyams/Dreamstime.com)

Un empleador es legalmente responsable de los empleados que conducen vehículos personales con fines laborales. Sin embargo, parece que una sorprendente cantidad de empleadores no lo sabe.

Su comportamiento lo corrobora. Casi la mitad (49%) de los empleados que utilizan su propio vehículo para viajes relacionados con el trabajo dicen no recordar haber tenido su licencia de conducir revisada por su empleador, y casi un tercio no ha sido pedido que muestre un certificado válido de ITV (Inspección Técnica de Vehículos). Sin embargo, es un requisito legal que cualquier vehículo de la flota gris sea verificado como apto para circular y legal por parte del empleador del conductor. La falta de conciencia de los empleadores sobre sus responsabilidades legales los lleva a descuidar controles vitales y aumenta el riesgo en las carreteras.

Infortunadamente, los accidentes de tráfico laborales son más comunes de lo que se piensa. Lamentablemente, una de cada tres muertes en carretera y una de cada cinco lesiones graves involucran a alguien que conduce por motivos laborales.
 

Los accidentes de tráfico laborales son más comunes de lo que se piensa. Una de cada tres muertes en carretera y una de cada cinco lesiones graves involucran a alguien que conduce por motivos laborales.

La ignorancia de los empleadores no los protegerá si algo sale mal: seguirán siendo responsables en caso de accidente. Las empresas deben asumir mayor responsabilidad por la seguridad, la legalidad y la aptitud para circular de todos los vehículos utilizados en el trabajo. De lo contrario, corren el riesgo de enfrentar serias consecuencias legales.

Lista de verificación del gestor de flota

1) Verificar la documentación
Asegúrese de que todos los empleados que conducen por trabajo cuenten con licencias de conducir válidas, documentos de aptitud para circular y un seguro apropiado para su actividad, y de que estos no caduquen. Investigaciones han encontrado que uno de cada tres conductores que utilizan su propio automóvil para el trabajo no está asegurado para realizar viajes laborales.
 

2) Verificar la seguridad de sus conductores
La Health and Safety Executive (HSE), organismo regulador nacional del Reino Unido, establece que los empleadores deben evaluar las capacidades y competencias en salud y seguridad de los empleados que conducen para el trabajo. Esto incluiría revisiones de la experiencia, actitud y madurez del empleado, cualquier infracción de tránsito, sus capacidades físicas y el nivel de habilidad requerido para desempeñar su trabajo de manera segura.

Uno de cada tres conductores que utilizan su propio automóvil para el trabajo no está asegurado para realizar viajes laborales.

3) Comprobar la seguridad del vehículo
La HSE recuerda a los empleadores que tienen la obligación de asegurarse de que cualquier vehículo utilizado para fines laborales sea seguro, y siga siéndolo. La aseguradora Marsh McLennan recomienda que los empleadores recopilen detalles de cada vehículo utilizado para el trabajo, incluyendo matrícula, antigüedad, kilometraje y calificación de seguridad.
 

4) Invertir en capacitación
Aunque la HSE dice que los empleadores tienen la responsabilidad de asegurarse de que los trabajadores estén adecuadamente capacitados (y esto se extiende a la conducción), muchos están fallando en hacerlo. Una encuesta a altos directivos de la flota gris encontró que solo el 51% afirma que su empresa invierte en la capacitación de conductores, lo que significa que muchas empresas se están exponiendo a un mayor riesgo.
 

La reciente campaña Driving Down Inequality de Driver First Assist destaca el problema de que muchos empleados que conducen por trabajo quedan excluidos de la capacitación en respuesta a incidentes y primeros auxilios, porque no están ubicados en una sede fija. Esto no solo pone en riesgo su seguridad física, sino que expone a los empleadores a posibles acciones legales por no proporcionar capacitación adecuada.

La campaña Driving Down Inequality destaca que muchos empleados que conducen por trabajo quedan excluidos de la capacitación en respuesta a incidentes y primeros auxilios porque no se encuentran en una ubicación fija.

5) Crear una política de conducción
Los expertos de la industria también sugieren que los empleadores elaboren una política de conducción clara para su equipo. Esto debería incluir los requisitos que deben cumplirse para conducir por trabajo, lo que se espera de los empleados y sus responsabilidades como conductores. Actualmente, solo un tercio de las empresas pide a los conductores de la flota gris que firmen y cumplan una política de conducción.
 

6) Ofrecer orientación sobre reparaciones y mantenimiento
Como con cualquier automóvil, los vehículos de su flota gris necesitarán reparaciones y mantenimiento de vez en cuando para garantizar la seguridad vial. Para asegurarse de que todos los vehículos bajo su responsabilidad sean mantenidos correctamente por los conductores, contar con una guía recomendada sobre lo que los empleados deben hacer en cuanto a reparaciones y mantenimiento podría ayudarle a evitar riesgos innecesarios.
 

Empresario trabajando en su propio coche (Crédito: Michael Zhang/Dreamstime.com)

Establecer alianzas con talleres confiables y redes de talleres, como FixMyCar, brinda a los empleadores la tranquilidad de saber que su flota gris siempre recibirá atención de calidad y repuestos durante cualquier servicio o reparación que necesite.
 

Negro, blanco y gris

La flota gris se ha convertido en una parte indispensable de los negocios en el Reino Unido. Esto no tiene por qué cambiar. Pero lo que sí debe cambiar es la actitud de los empleadores. Los vehículos propiedad de los empleados pueden ayudar a las empresas a mejorar su balance, pero esto no significa que se alivie la responsabilidad. El caso es blanco y negro: la flota gris es completamente responsabilidad de la empresa.