Avances en los Sistemas de Seguridad Vehicular: Una Perspectiva Global

Según datos de la Comisión Europea y Eurostat, el número de muertes por accidentes viales en la UE disminuyó de aproximadamente 29,611 en 2010 a 20,380 en 2023. Esto representa una reducción de alrededor del 31 % en un período de 13 años, gracias en gran parte (aunque no exclusivamente) a los avances en seguridad vehicular y su implementación por parte de los fabricantes de autos, así como al compromiso constante de los estados miembros de la UE con políticas públicas, innovación tecnológica y mejora en infraestructura. Pero aún así, 20,380 muertes equivalen a un estadio de fútbol lleno. Entonces, ¿qué estamos haciendo al respecto?

(Credit: Phutaphat Tipsana)


Los sistemas de seguridad vehicular mencionados han evolucionado considerablemente en la última década, impulsados por la innovación tecnológica, regulaciones más estrictas y un enfoque cada vez mayor en la reducción de muertes en las carreteras. Europa, Estados Unidos y Japón han jugado un papel clave en esta evolución, implementando diversas tecnologías y normas de seguridad, todas con un objetivo en común: salvar vidas. Este artículo analiza los avances más recientes en sistemas de seguridad automotriz en estas regiones, destacando desarrollos clave y sus implicaciones.

Los sistemas de seguridad vehicular han evolucionado de forma significativa en la última década, impulsados por la innovación tecnológica, las exigencias regulatorias y un enfoque cada vez más fuerte en la reducción de muertes por accidentes viales.

 

Europa: Pionera en Regulaciones de Seguridad Integral

Europa ha estado a la vanguardia en la implementación de regulaciones estrictas en materia de seguridad vehicular. En julio de 2022, la Unión Europea hizo obligatoria la incorporación de varias funciones avanzadas de seguridad en todos los vehículos nuevos, entre ellas:

- Asistencia Inteligente de Velocidad (ISA): alerta al conductor cuando excede el límite de velocidad, ayudando a prevenir accidentes relacionados con el exceso de velocidad.
- Frenado Automático de Emergencia (AEB): detecta posibles colisiones y aplica los frenos automáticamente para mitigar o evitar el impacto.
- Registradores de Datos del Evento (EDRs): capturan información clave antes y después de un accidente, facilitando el análisis y el desarrollo de futuros diseños más seguros.

Además, el Programa Europeo de Evaluación de Automóviles Nuevos (Euro NCAP) ha promovido el regreso de botones físicos para funciones esenciales, debido a la preocupación por las distracciones que generan las pantallas táctiles. Esta medida busca mejorar la seguridad vial al reducir el tiempo que los conductores pasan interactuando con sistemas de infoentretenimiento, disminuyendo así la tentación de usarlos para otros fines mientras conducen.

AEB courtesy (Credit: RAC)

 

Euro NCAP ha abogado por la reintroducción de botones físicos para funciones esenciales, señalando su preocupación por las distracciones que generan las pantallas táctiles en los conductores.

Estados Unidos: Enfocándose en ADAS

En Estados Unidos, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) se ha enfocado en integrar Sistemas Avanzados de Asistencia al Conductor (ADAS) en los vehículos. A partir del año modelo 2026, la NHTSA actualizará su Programa de Evaluación de Autos Nuevos (NCAP) para incluir evaluaciones de:

- Frenado Automático de Emergencia para peatones, que mejora la respuesta del vehículo ante la presencia de personas, especialmente en condiciones de poca luz
- Asistencia para Mantener el Carril, que ayuda a prevenir salidas involuntarias del carril.
- Alerta e Intervención en Punto Ciego, que avisa al conductor sobre vehículos en los carriles adyacentes y puede intervenir para evitar colisiones.

Además, Estados Unidos planea hacer obligatorio el sistema de Frenado Automático de Emergencia (AEB) en todos los autos y camionetas ligeras nuevos para el año 2029, con el objetivo de reducir las colisiones traseras y las lesiones asociadas.

 

Japón: Integrando tecnología para una mayor seguridad

Japón ha priorizado la integración de tecnología avanzada y medidas regulatorias para fortalecer la seguridad vehicular. Desde 2021, todos los autos nuevos en Japón deben contar con sistemas de Frenado Automático de Emergencia (AEB) capaces de detectar vehículos y peatones.

Los fabricantes de autos japoneses también han adoptado sistemas de monitoreo del conductor impulsados por inteligencia artificial, que usan cámaras y sensores para detectar fatiga, distracción y otros comportamientos que puedan comprometer la seguridad. Al alertar al conductor o iniciar acciones correctivas, estas tecnologías buscan prevenir accidentes antes de que ocurran.

Otro avance importante es la obligación de que todos los vehículos automáticos nuevos para pasajeros incorporen sistemas de prevención de aceleración involuntaria antes de junio de 2025. Esta medida está diseñada para evitar accidentes causados por que el conductor presione accidentalmente el acelerador en lugar del freno, un problema especialmente relevante dada la población envejecida de conductores en Japón. El sistema utiliza sensores para detectar obstáculos y suprime la aceleración, asegurando que el vehículo se detenga o desacelere para evitar colisiones.

Todos los vehículos automáticos nuevos para pasajeros en Japón deben incorporar sistemas de prevención de aceleración involuntaria antes de junio de 2025.

Complementando estos avances tecnológicos, Japón ha contribuido al establecimiento de la norma ISO 34502, un estándar internacional para la evaluación de seguridad basada en escenarios de sistemas de conducción automatizada. Este marco facilita evaluaciones sistemáticas de seguridad, promoviendo el desarrollo y la aceptación global de las tecnologías de vehículos autónomos. Con la seguridad como prioridad en su pensamiento nacional colectivo, Japón está invirtiendo en proyectos como el desarrollo por parte de Tier IV de taxis eléctricos autónomos. Estos vehículos, equipados con sensores avanzados y sistemas de monitoreo remoto, comenzarán a operar en el distrito de Odaiba, en Tokio. La iniciativa busca expandir los servicios de transporte autónomo de Nivel 4 a más de 100 municipios para 2027, enfrentando la escasez de conductores y mejorando las opciones de movilidad.

Japan’s Odaiba District will soon be home to a fleet of self-driving electric taxis (Credit: Photo3idea)

Japón también está a la vanguardia con un corredor automatizado de transporte de carga entre Tokio y Osaka, conocido como la “carretera cinta transportadora.” Este proyecto contempla contenedores de carga autónomos sobre ruedas que se desplazarán a lo largo de un corredor dedicado de 500 kilómetros, con el potencial de reemplazar hasta 25,000 camiones diariamente. La iniciativa busca aliviar la escasez de conductores, reducir las emisiones de carbono y mejorar la eficiencia logística, con operaciones completas previstas para mediados de la década de 2030.

Las implicaciones en materia de seguridad merecerían un artículo aparte, pero gracias a estos esfuerzos integrales, Japón se está posicionando a la vanguardia en innovación para la seguridad vehicular, con la meta de crear un sistema de transporte más seguro y eficiente.

Tendencias Mundiales y Perspectivas a Futuro

En todas las regiones, se observa una clara tendencia hacia la adopción de funciones de conducción semiautónoma. Por ejemplo, Mercedes-Benz ha introducido sistemas de control de crucero adaptativo que permiten cambios automáticos de carril, mejorando la comodidad y seguridad del conductor.

Además, la comunicación Vehículo-a-Todo (V2X) está finalmente ganando terreno. Esta tecnología permite que los vehículos se comuniquen entre sí y con la infraestructura, proporcionando información en tiempo real sobre condiciones de la vía, riesgos y tráfico, lo que mejora la conciencia situacional y reduce los accidentes.
Los avances en los sistemas de seguridad vehicular en Europa, Estados Unidos y Japón reflejan un compromiso global para reducir accidentes y fatalidades en las carreteras. A través de mandatos regulatorios e innovaciones tecnológicas, estas regiones están mejorando la seguridad de vehículos para conductores, pasajeros y peatones por igual. A medida que estas tecnologías sigan evolucionando, la colaboración entre actores internacionales será fundamental para establecer estándares globales de seguridad y garantizar la adopción masiva de sistemas que salvan vidas.

 

Los avances en los sistemas de seguridad vehicular en Europa, Estados Unidos y Japón reflejan un compromiso global para reducir los accidentes y las muertes en las carreteras.

 

Las 10 marcas de autos más seguras (a nivel mundial)

Basado en evaluaciones de seguridad integrales realizadas por organizaciones como Euro NCAP, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), las siguientes marcas de autos han demostrado de manera constante un desempeño excepcional en seguridad. Estas evaluaciones consideran factores como los resultados de pruebas de choque, los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) y las características generales de seguridad del vehículo.

1. Volvo
Reconocida por su compromiso inquebrantable con la seguridad, Volvo ha logrado una tasa del 100% en calificaciones de 5 estrellas en 76 modelos evaluados durante la última década. Modelos destacados como el XC60 y XC90 han obtenido los máximos reconocimientos tanto de Euro NCAP como del IIHS, con características como Pilot Assist y sistemas avanzados de monitoreo del conductor que refuerzan su seguridad.
2. Subaru
Subaru iguala el récord impecable de Volvo, con los 72 modelos evaluados recibiendo calificaciones de 5 estrellas. La tecnología EyeSight Driver Assist, la tracción total estándar y su alta resistencia en choques contribuyen a su excelente reputación en seguridad.
3. Tesla
Los vehículos eléctricos de Tesla, incluyendo el Model 3 y Model Y, han conseguido consistentemente calificaciones de 5 estrellas en pruebas de seguridad tanto en Estados Unidos como en Europa. Sus avanzadas funciones de seguridad, como el frenado automático de emergencia y la asistencia para mantenerse en el carril, juegan un papel clave en estos logros.
4. Genesis
La división de lujo de Hyundai, Genesis, ha ganado rápidamente reconocimiento por su seguridad, con los 15 modelos evaluados obteniendo calificaciones de 5 estrellas. Modelos como el G80 y GV60 han recibido premios IIHS Top Safety Pick+, gracias a características como Highway Driving Assist y completos sistemas ADAS.

Genesis G70 (Credit: Tatiana Golmer)

5. Polestar
Como una marca eléctrica de alto rendimiento bajo Volvo, Polestar ha alcanzado un récord perfecto en seguridad, con todos los modelos evaluados recibiendo calificaciones de 5 estrellas. Por ejemplo, el Polestar 2 obtuvo un 93% en protección para ocupantes adultos y un 83% en asistencia de seguridad en las evaluaciones de Euro NCAP.
6. Buick
Buick ha demostrado un sólido desempeño en seguridad, con el 98.3% de sus 59 modelos evaluados obteniendo calificaciones de 5 estrellas. Los vehículos de la marca cuentan con funciones como alerta de colisión frontal y advertencia de salida de carril, que contribuyen a sus altas puntuaciones en seguridad.
7. Acura
La marca de lujo de Honda, Acura, presume una tasa del 98.2% en calificaciones de 5 estrellas en 55 modelos. Modelos como el MDX y el Integra han recibido la distinción IIHS Top Safety Pick+, reflejando el énfasis de Acura en tecnologías de seguridad como el control de crucero adaptativo y los sistemas de frenado para mitigación de colisiones.
8. Honda
Con un 94.6% de calificaciones de 5 estrellas entre 111 modelos evaluados, Honda sigue priorizando la seguridad en toda su gama. Vehículos como el Accord y CR-V están equipados con tecnologías Honda Sensing®, que incluyen mitigación de salida de carretera y reconocimiento de señales de tránsito.
9. Mazda
Mazda ha alcanzado una tasa del 92.7% en calificaciones de 5 estrellas en 55 modelos. El compromiso de la marca con la seguridad se refleja en modelos como el CX-80, que fue nombrado Mejor SUV Grande en su clase por Euro NCAP para 2024, con un 92% en protección para ocupantes adultos y 88% para ocupantes infantiles.
10. BMW
BMW mantiene un sólido récord de seguridad, con el 91.3% de sus 92 modelos evaluados recibiendo calificaciones de 5 estrellas. Los vehículos de la marca cuentan con características avanzadas de seguridad, incluyendo control de crucero activo y advertencia de salida de carril, lo que contribuye a sus altas puntuaciones en seguridad.